Rawlings John Newcombe Tie Breaker网球拍的故事

为庆祝成立40周年纪念日，美国《网球杂志》在2005年发行了一个名为“四十年来最优秀的40位男子网球运动员”的专题系列，在这其中，约翰·纽康姆位列第十位。无论单打还是双打，这位来自澳大利亚的球星都曾位居世界第一，这在整个网球史上是非常罕见的。而在大满贯方面，纽康姆斩获了7个单打和曾经创纪录的17个双打冠军头衔。作为他的专属兵器，Rawlings John Newcombe Tie Breaker成为了那个时代的最后之光。

1887年成立于美国圣路易斯市的著名棒球生产商Rawlings，曾经在1955年到1968年期间被Spalding收购，或许是受到了史上第一款全铝网球拍Spalding Smasher的启发, Rawlings在1973年推出了Rawlings John Newcombe Tie Breaker，这款球拍后来被认为是球拍史上屈指可数的几款传奇铝拍之一。约翰·纽康姆也不负众望，在当年的美网中携此拍，一举赢得了男子单打和双打冠军。



作为老牌球星，约翰·纽康姆曾使用过木拍，金属拍以及碳纤维复合球拍:
在1973年开始使用Rawlings John Newcombe Te Breaker之前，纽康姆先后使用过经典的Slazenger Challenge Austral和Slazenger Chanllenge No.1木拍；

大概在1979年，纽康姆开始使用Snauwaert Boronite 2复合材质球拍，直到1981年退役；1983年，纽康姆转用Prince Boron Oversize。

由此不难看出，Rawlings John Newcombe Tie Breaker无疑是纽康姆整个职业生涯中最具代表性及重要性的一款球拍，当然，也代表了他职业生涯的最后之光。

名利双收的Rawlings趁热打铁，推出了大量印有约翰•纽康姆签名的金属以及木制球拍。例如Rawlings John Newcombe Special TA 90，就是一款非常容易与Rawlings John Newcombe Tie Breaker混淆的金属球拍；而事实上，这款球拍采用了不同的拍喉设计，并且在性能方面也完全无法与后者相提并论。在纽康姆转投Snauwaert之后，Rawlings便日渐萧条，不久之后就退出了网球拍市场，而Rawlings John Newcombe Tie Breaker也成为了短暂繁荣的铝拍时代的最后之光。

如果说Rawlings John Newcombe Tie Breaker是Rawlings网球市场和铝拍时代的最后之光，那么约翰•纽康姆则是澳大利亚网坛辉煌的最终之幕。罗德•拉沃尔，肯恩•罗斯维尔，玛格丽特•考特以及约翰•纽康姆很大程度上主宰了上世纪50年代到70年代的世界网坛，纽康姆则是这其中的最后一人。在1975年的澳网男单决赛中，纽康姆战胜了卫冕冠军吉米•康纳斯夺冠，成为了迄今为止倒数第二个夺澳网男单冠军的本土选手。

属于他的宿命并未就此完结。他的同胞，当时世界排名仅有212位的澳大利亚人马克•埃德蒙森，在次年的澳网中夺冠，创造了以最低的世界排名夺得大满贯男单冠军的壮举，同时他也因此成为了最后一位夺得澳网男单冠军的本土选手。巧合的是，他在决赛中战胜的对手正是卫冕冠军，约翰·纽康姆。

从此之后，澳大利亚的最后之光似已消失殆尽；幸运的是，澳洲人的希望之火却未真正离开。正如如纽康姆所说，“我的内心深处有一团火。其实每个人都是如此，这团火焰可以积极向上，也可以消极堕落。而我慢慢认识到，我拥有了这团火，而它则必须一往无前。”