Head Arthur Ashe Competition Series网球拍的故事

据我所知，对于迄今为止的任何一款球拍所能获得的最高荣誉，莫过于被陈列在美国国家自然历史博物馆。每一件珍贵的藏品都安躺于此，向我们讲述着一段段难忘的历史，譬如这把Head Arthur Ashe Competition和他背后的那个领袖故事。

这一切要从1969年说起，话说霍华德•海德在这一年将其创建的Head滑雪公司卖给了AMF公司，重组之后的Head/AMF公司很快便在同年与当时美国的顶级球星阿瑟•阿什签约，并且推出了其第一把网球拍，Head Arthur Ashe Competition。与当时所有的其他球拍不同，Head Arthur Ash Competition采用了独特的外层铝合金内层玻璃纤维的三明治结构，这种设计使球拍的一体成型与开喉拍形成为可能。这款球拍很快便取得了巨大的成功并为Head公司的异军突起起到了至关重要的作用，这一切都让其当仁不让的成为Head网球拍的领袖。



巧合的是，阿瑟•阿什正好是首位入选美国戴维斯杯团队的黑人运动员，同样还是第一个，也是迄今唯一一个赢得温网，美网和澳网单打冠军的黑人运动员。在这里简单回顾一下阿什曾经使用过的球拍: 在1969年正式转入职业并与Head签约之前，阿什一直使用的是Wilson Tony Trabert Autograph木拍，在初代Head Arthur Ashe Competition之后，Head在1975年有推出了采用玻璃纤维和硼复合材质内核的Head Arthur Ashe Competition 2，阿什在当年的温网决赛中战胜吉米•康纳斯夺冠所使用正是这款球拍。直到由于心脏病而不得不在1980年宣布退役，阿瑟•阿什的整个职业生涯仅仅使用过如上两把球拍，虽然Head在当年又专门为他推出了Head Arthur Ashe Competition 3，不过阿什并没有机会在其职业生涯中使用这把球拍。

不过作为Head的先驱，Head Arthur Ashe Competition系列的领袖故事并没有以阿瑟•阿什的退役告终，直到上世纪80年代末为止，Head又陆续推出了很多三明治结构的球拍，而这其中很多都是以阿瑟•阿什命名，或者署有其印刷签名的，例如Head Arthur Ashe Expert Boron, Head Arthur Ashe Cup, Head LC Arthur Ashe, Head Competition Edge等等。此外，Head Arthur Ashe Competition系列为Head的拍形设计理念奠定了极为重要的基础，我们总能或多或少的从很多经典的Head老拍上面觅得其踪影。

事实上，阿瑟•阿什真正的领袖生涯在其退役之后才刚刚开启。相比从1981年到1985年连续五年均以美国队长的身份参加戴维斯杯，阿什在与艾滋病对抗的战役中的领袖故事却更加为人所称道。早在80年代初期，阿什就被告知因为在之前一次心脏搭桥手术中的输血过程中不幸被感染了艾滋病。直到1992年的4月份，他才公开了其病情，并在此之后开始投入到对抗艾滋病的战役之中。直到在1993年死于因为艾滋病导致的肺炎之前，他先后成立了阿瑟•阿什抗艾滋基金会和阿瑟•阿什城市健康研究所。同年6月20日，美国总统比尔•克林顿在其死后授予阿瑟•阿什总统自由勋章。

据我所知，对于迄今为止的任何一款球拍所能获得的最高荣誉，莫过于被陈列在美国国家自然历史博物馆。Head Arthur Ashe Competition就这样安躺于此，向我们讲述着这样一个领袖故事。