欲盖弥彰-Estusa Pro Legend Classic网球拍的故事

现如今，Estusa在网球拍乃至整个运动器材市场早已销声匿迹。这家成立于1990年的美国公司曾经凭借Estusa Boris Becker Series和Estusa Pro Legend Series这两个分别由位列史上最佳的网球运动员，鲍里斯•贝克尔和吉米•康纳斯所代言的系列而在上世纪90年代风靡一时。而今看来，Estusa Pro Legend Classic Series，给Estusa的发展所带来的桎梏却似乎要更多于实惠。

在之前的故事中曾经介绍过吉米•康纳斯职业生涯的球拍史，不知道算不算是巧合，康纳斯所使用过的至少四款球拍都涉及不同程度的抄袭。传奇的Wilson T2000来自于Lacoste公司的专利自不必说；Slazenger Panther Pro ceramic 与Dunlop Black Max II共用同一拍模，而Slazenger Phantom 90可以追根溯源到Dunlop的铸模球拍技术，相比之下，作为今天故事主角的Estusa Pro Legend Classic，他的诞生更像是球拍史上一次戏剧性的欲盖弥彰。



虽然在1987年成功将吉米•康纳斯纳入旗下，但是Slazenger并没能从这位状态已然下滑的超级巨星身上得到更多，尤其是在1990年仅参赛三次并全部告负，世界排名跌至936名之后，康纳斯似乎离退役只有咫尺之遥。而出于某些原因，新入行的Estusa出人意料的在1991年与康纳斯签约，并且很快就专门为他推出了Estusa Pro Legend Classic。

更换新武器之后的康纳斯如获新生，以39岁“高龄”史诗般的闯入了1991年美网半决赛，正如他赛后所言，“这是我网球职业生涯最美妙的11天”。吉米•康纳斯挥舞着这把炫目的霓虹黄色战拍在赛场上喝彩和欢呼胜利的一幕幕，仿佛又让我们看到了那个年轻的吉米和他手中耀眼的Wilson T2000。

事实上，除了涂装之外，Estusa Pro Legend Classic与Slazenger Phantom 90完全就是同一把球拍，相同的拍模，相同的材质，甚至连关于球拍制造技术的介绍都是一模一样。在与康纳斯签约之后，Estusa接手了Slazenger Phantom 90的拍模。虽然拍框上标注的拍面大小为97平方英寸，但是球面的实际大小却是90。Estusa的此地无银终成欲盖弥彰。

Estusa也以吉米•康纳斯的名义推出过其他几款球拍，比如Estusa Jimmy Connors Power Play，Estusa Jimmy Connors Pro Tour等等，不过康纳斯从来都没有使用过这些球拍。客观来说，以Puma代工厂起家的Estusa，相比其他很多同行而言更加注重球拍的品质和性能，无论是Estusa Boris Becker Series还是Estusa Pro Legend Classic都算得上是上乘之作，很多其他职业球员，比如瑞典球员马格努斯•拉尔森和尼可拉斯•库尔蒂，澳大利亚球员约翰•菲茨杰拉德以及西班牙球员罗伯托•卡雷特罗都曾经使用过Estusa的球拍。在上世纪90年代初期，Estusa的球拍分销业务做的风生水起，并因此迎来了短暂的繁荣，不过短短数年之后，这个品牌便如昙花一现，成为过眼云烟。

这期间究竟发生了什么？

有这样一件鲜为人知的往事，康纳斯曾经短暂的使用过一款紫色的Estusa Pro Legend Lite，虽然很可能仅仅是涂装而已，这款球拍上标注的拍面大小为95平方英寸，但是其拍面却明显要比标注为97平方英寸的Estusa Pro Legend Classic更大。

智者见智，或许这就是答案之一吧。