无心插铝-Prince Classic Aluminum网球拍的故事

这是一个讲述Prince的无心插柳与Head的铝材应用的故事。我给他取名无心插“铝”。

1970年，鲍勃·麦克卢尔在他自己位于美国新泽西州，普林斯顿的私家车库中拼凑出了世界上第一台网球发球机，Prince公司由此诞生。退休之后， Head滑雪公司的创始人霍华德•海德偶然得到了一台Prince制造的发球机。最终，这个不甘寂寞的发明狂人，凭借其领先的铝材应用经验很快便加入了Prince公司并在1976年推出了Prince Classic Aluminum。这个无心插“铝”的故事由此开启。



作为世界上第一款大拍面网球拍，Prince Classic Aluminum拥有一个达到110平方英尺的拍头，这几乎相当于传统标准尺寸木拍拍头面积的两倍，其甜区也因此增加了50%。但是这款球拍在诞生之后的两年内并没能引起职业球员的关注。

1988年汉城奥运会女子网球双打冠军之一的帕姆•施莱弗是世界上第一个使用大拍面球拍参赛的运动员。这个美国女孩曾经以16岁的年龄，在1978年的美网半决赛击败了女金刚玛蒂娜•纳芙拉蒂洛娃。虽然在决赛不敌克里斯•艾弗特而屈居亚军，但是施莱弗却因为这届美网而崭露头角，而她在这次比赛中所使用的Prince Classic Aluminum也借此一战成名。

Prince顺理成章的成为此次事件的最初受益者。受到这次意外成功的启发，Prince陆续推出了很多经典球拍:比如1978年问世的Prince Original Graphite，不仅是世界上第一把Oversize拍面的碳纤维球拍，也是球拍史上最成功的同类产品；再如1979年的推出的Prince Pro，因为采用了中空的管状金属材质，使其重量更轻，拍头更易加速；还有1980年上市的Prince Woodie，传统与未来的融合恰如其分。凭借这些产品，Prince吸引了诸多著名职业球员与之签约，并后来居上，迅速跻身世界网球拍生产商巨头之列。更加重要的是，这款球拍仿佛在一夜之间改变了网球的历史，推动了这项运动在全球范围内的迅速繁荣。

Prince Classic Aluminum为传统木拍历经逾百年却没有显著拍面变化的事实画上了句号，并昭示了未来网球拍的发展方向。更大的拍面以及随之而来增加的甜区创造了更多上旋的可能性，而这也是传统网球与现代网球的显著区别。毫不夸张地说，这款充满创新的球拍改变了网球运动的历史。

事实上，虽然Prince被官方认为是第一个提出Oversize网球拍专利申请的公司，但是由库尔特•克莱默设计的Bentley Fortissimo Oversize，最早于1972年出现于一个名为“Spoga”的德国体育用品展会，这要比Prince的专利诞生早出了整整两年，因此Prince的这个专利在德国是不被承认的；此外美国人塔德•威德也先于Prince Classic Aluminum一年发明了一款Oversize拍面的球拍。然而无论如何，是Prince Classic Aluminum，而非其他任何一款球拍，成就了这样的一次无心插“铝”，并推动了网球运动的绿树成荫。