以速度型跑鞋之名:New Balance FuelCell开箱

传统EVA，变种EVA，是过去和现在跑鞋里最为常用的中底材料之一。技术的不断进步，中底也得以推陈出新，TPU发泡，气垫缓冲，氮气注入等中底技术的出现，使得跑鞋变的科技化，效能也在不断攀升。

上述的例子中，我们可以很轻松地找到所对应的代表性中底，adidas的TPU发泡而成的BOOST中底，Nike的Zoom Air气垫以及New Balance的N2氮气注入。如果将这三种中底材料的其中两种结合在一起，会带来怎样的体验呢？

New Balance在今年7月正式推出了全新的跑鞋产品，FuelCell。它的中底由三种材料构成，分别是REVlite悦轻中底，TPU发泡材料以及N2氮气注入。或许FuelCell能够最直接的解答，当氮气与TPU兄弟亲自出马时会是何种体验。

鞋面
如果你还记得New Balance在去年推出的Vazee 2090，就应该看得出FuelCell的鞋面设计是延续了2090的风格。足弓两侧的大面积皮质材料将双脚牢牢的包裹其中，重点是皮质材料上的菱形突出结构，看着难免让人想起此前火爆于网络的铆钉鞋。

实际上，这块材料的意义远比地铁上防踩的铆钉更大。皮质材料本名无缝动态支撑鞋面，从名字中能够清晰地了解这块鞋面存在的功能。动态支撑是这一两年里在鞋面上提到越来越多的名词，无论是Nike的Flywire飞线还是PUMA的NETFIT鞋面，它们都与New Balance的这块无缝动态支撑鞋面有着同样的功能。



只不过，FuelCell的无缝动态支撑鞋面宣称来自于跑者大数据的收集，皮质表面的菱形切割沟槽可以平均分散鞋面支撑力，使得鞋面能够更加贴合双脚，同时在足弓两侧形成鞋面支撑。当然，跑者大数据收集最大意义在于可以用一种鞋面适应大量脚型各异的跑者，尽管它不像Flywire和NETFIT那样在双脚上有着直观呈现。

FuelCell的鞋面重点远不止于这两块无缝动态支撑鞋面，前掌的双层工程网眼面料是最省钱省力的设计，细小紧密的透气网眼让我怀疑，它是否能够经受得住夏日的高温。前掌鞋面被TPU热贴合材料环绕包裹绷的笔直，完全不需要去担心的支撑问题，脚趾的活动似紧似松，全都归功于如此的设计。

而后跟，除了鞋口内置的硬质材料之外，外侧的杯型环绕硬质材料，让我一度想到了UltraBOOST的后跟设计，这里自然没有抄袭一说，仅是相似而已。为了符合速度型跑鞋的定义，FuelCell的鞋口的泡棉只是薄薄一层，更符合中高阶跑者对跑鞋的追求，向内收紧的设计配合支撑材料，倒也不必担心它脱脚不稳的情况。

中底
FuelCell的鞋重295克，很大程度上与它的中底设计有关。如果要更加深入的追究，那块全新研发的FuelCell中底则脱不了干系。FuelCell中底由TPU发泡材料与液氮注入共同构成，或许有人会问，同为TPU发泡的BOOST，EVERUN，IGNITE种种材料，为何鞋重得以控制。



再究其原因恐怕就一目了然了，液氮注入才是『罪魁祸首』。也许我们可以将其简单的理解为，一块海绵吸收了水分，重量自然不如一块海绵来的轻。千万别天真地以为，在目前状态下切开FuelCell还能看到实打实的液氮流出，液氮注入只是FuelCell成型前期的操作。

与多数单纯TPU发泡中底的制作过程不同，FuelCell的设计流程要考虑到液氮的特性。在TPU发泡之前将液氮注入其中，等到发泡完成之后，液氮挥发成了氮气，由于TPU的密封性，氮气在TPU材料内形成了无数肉眼不可见的气泡，由此一块兼具高效缓冲与出色回弹的FuelCell便诞生了。

听起来有点玄乎，实际体验也未必有如说的那么出色，一切都等待着路跑的检验。



New Balance在2012年正式推出N2氮气缓震技术，在过去几年里N2氮气技术基本上属于NBx旗舰鞋款的独享。如今的技术下放，或多或少也能看出New Balance在中底技术研发上的无奈与纠结。至于TPU发泡材料，自BOOST开始就注定它将是未来几年里最最重要的中底材料。所以我还是相当看好这对兄弟的组合。

FuelCell除了FuelCell中底之外，还在FuelCell与鞋垫的连接处配置了一块REVlite悦轻中底，这块中底的意义多半是为了配合FuelCell的表现，就像adidas Energy Boost在BOOST中底材料上还额外使用一层EVA材料一样。

外底
如果要把鞋重的原因归结于中底一处，那外底肯定不答应，凭什么我橡胶的重量就不算。当然要算，FuelCell的外底虽不是全掌橡胶大底，但厚度却略显惊人。所以它总归为295克的鞋重贡献了自己的一份力量，难能可贵。



FuelCell的外底严格遵循了一双速度型跑鞋的设计方向。前掌箭头型的齿纹设计，符合抓地和推地的使用需求。后掌的镂空包裹设计，既满足了四周高摩擦区域的需要，又能将中底的缓冲发挥到最佳状态。

现在倒是有点期待这块外底的实际表现了。

总结
如果只是以前述种种的配置来看，FuelCell或许不失一双『出色』的速度型跑鞋之名。优秀的鞋面设计，包裹与支撑面面俱到，只是透气性欠佳。至于中底更是全新表现，氮气与TPU的组合除了带来新体验之外，也是New Balance在中底技术上的一次全新尝试。

现在来看，去年的Vazee 2090更像是为FuelCell的铺路，配置上更为传统的Vazee 2090显然无法吸引更多的聚焦，而Vazee 2090做不到的部分，FuelCell也许都能顺利完成，甚至完成的更好。